Como mascota, la chinchilla se trata de una alternativa que ha logrado convertirse en toda una tendencia hoy en día.
Para quienes no lo saben, es conveniente mencionar que las chinchillas consisten en pequeños roedores sumamente tranquilos y cariñosos, los cuales ofrecen a numerosas familias la oportunidad de disfrutar de una mascota que requiere un sustento muy económico; especialmente al compararlas con otros animales de compañía como perros o gatos.
Además, destaca por ser igual de apropiada para lograr enseñar a los pequeños, a partir de una edad temprana, la responsabilidad que supone tener una mascota y cuidar apropiadamente de otros seres vivos.
De igual manera, es apropiado señalar que estos roedores provienen del sur de la Cordillera de Los Andes, y se calcula que han estado caminando en este mundo, por lo menos, desde hace 50 millones de años.
Dentro de sus características más destacables, se encuentra el hecho de que poseen un pelaje sedoso y abundante, por lo que ha logrado posicionarse como la especie terrestre que posee el pelaje más espeso.
Sin embargo, esa característica ha llegado a convertirse también en su principal inconveniente; en este sentido, se puede decir que la población silvestre de chinchillas ha experimentado una considerable disminución a lo largo de los últimos dos siglos, como consecuencia del elevado valor que posee dentro del mercado de pieles.
Incluso, hoy en día, suelen ser criadas en su mayoría con el fin de abastecer el mercado peletero y solo en una pequeña medida, con el propósito de comercializarlas como mascotas.
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¿Cuáles son las características generales de estos animales?
Al contrario de lo que suele suceder en el caso de la mayor parte de los animales, cuando de chinchillas se trata, las hembras suelen caracterizarse por tener un mayor tamaño en comparación con los machos; por lo general, tienen un peso aproximado de 800 gramos, frente a sus compañeros que no suele sobrepasar los 600g.
Es preciso señalar que su espeso pelaje responde a las condiciones del lugar del cual provienen, a más de 4.000msnm dentro de zonas desérticas y frías; y debido a que el mismo suele caerse con mucha facilidad, estos roedores tienen la posibilidad de huir de las garras de sus atacantes.
Sus patas traseras se distinguen por tener un diseño amorfo, ya que únicamente tienen 3 dedos y están libres de grandes garras, lo cual le ofrece la capacidad tanto de saltar como de correr a una gran velocidad.
Además, hay que mencionar que este animal posee una esperanza de vida aproximada de 12-15 años, pero se conoce de ejemplares que han llegado a vivir más de 25 años.
Las chinchillas como mascotas
La chinchilla se trata de un animal muy independiente, pero eso no significa que disfrute especialmente de la soledad; esa es la razón por la cual al decidir tener uno de estos roedores como mascota, lo más recomendable es tener más de una chinchilla.
Sin embargo, con el fin de prevenir posibles conflictos territoriales, lo más apropiado es tener un solo macho y algunas hembras.
Ahora bien, al tener estos roedores como animales de compañía, es preciso proporcionarles una amplia jaula que cuente con varios niveles; aunque independientemente del tamaño de dicho hábitat, será esencial que, por lo menos una vez por día, tengan la oportunidad de explorar libremente, pero bajo supervisión.
Es importante tener en cuenta también, que su alimentación suele consistir, principalmente en vegetales, además, el heno destaca por ser su comida preferida, y la alfalfa en menor medida.
Asimismo, dentro del mercado es posible encontrar piensos especiales, los cuales poseen los nutrientes esenciales que requieren las chinchillas para un óptimo desarrollo.
Finalmente, es esencial señalar que, aparte de ciertos inconvenientes en cuanto a su sistema digestivo, las chinchillas se distinguen por ser animales que generalmente no presentan numerosas enfermedades.
Por lo que las visitas al veterinario, por lo general, suelen limitarse a desparasitaciones de rutina que deben llevarse a cabo cada 6 meses. Por lo que, en conclusión, las chinchillas son una gran alternativa al buscar una nueva mascota con la cual poder compartir el hogar.